熱水鍋爐是鍋爐的一種。是按介質(zhì)來區(qū)分。此外按介質(zhì)來分還可分為：蒸汽、熱水、汽水兩用、有機(jī)熱載體。熱水鍋爐還可按燃料來分為：燃煤熱水、燃油熱水、燃?xì)鉄崴?、生物質(zhì)熱水。

熱水鍋爐按照燃料不同可以分為電熱水、燃油熱水、燃?xì)鉄崴⑷济簾崴?按照是否承壓可以分為常壓和承壓兩種，我們通常所說的“熱水鍋爐”指的是常壓熱水鍋爐，由于其運(yùn)行安全，人們洗浴或采暖大都采用了這種常壓熱水鍋爐。

熱水鍋爐主要有采暖和洗浴兩種用途。熱水鍋爐通過熱水循環(huán)泵循環(huán)保溫水箱的熱水，周而復(fù)始把水箱的熱水加熱，可以實(shí)現(xiàn)洗浴目的;熱水鍋爐通過熱水循環(huán)泵循環(huán)暖氣管道的熱水，通過散熱器(暖氣片)可以達(dá)到人們采暖的要求;熱水鍋爐和熱水循環(huán)泵配合換熱器可以實(shí)現(xiàn)洗浴和采暖的雙重功能。

自然循環(huán)的熱水鍋爐，進(jìn)、出水均從上鍋筒頂接管，由進(jìn)水分配管將進(jìn)水導(dǎo)向下降管進(jìn)入前及側(cè)下聯(lián)箱，通過入水冷壁管加熱上升。上鍋筒前、后端在下降與上升水流分界處設(shè)有隔水板，隔水板僅隔斷鍋筒橫截的下半部。

對(duì)于強(qiáng)制循環(huán)，則進(jìn)水接入前端下聯(lián)箱，從前水冷壁管上升至上鍋筒，然后轉(zhuǎn)入側(cè)水冷壁管下降管到側(cè)下聯(lián)箱，再布入側(cè)水冷壁管上升到上鍋筒，又從前排對(duì)流管束下降到下鍋筒，在上、下鍋筒之間又迂回幾個(gè)流程從上鍋筒后端出水。強(qiáng)制循環(huán)鍋爐則不帶省煤器。